Bücher von Dirk Möller

Paderquellen - Bär ermittelt

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Shakespeare Ghost Town (NM)

Bergbaugeschichte nahe Lordsburg

Auf den ersten Blick erschließt es sich nicht, warum sich in einer gottverlassenen Gegend wie dem südwestlichen New Mexico überhaupt jemand niederlassen sollte. Gnadenlose Hitze im Sommer und eine trostlose halbwüstenartige Umgebung sind keine überzeugenden Argumente für den glücklichen Häuslebau.

Dennoch war es kein Zufall, dass die U.S. Army gerade hier, in unmittelbarer Nachbarschaft zum heutigen Lordsburg, im Jahr 1856 eine Zwischenstation auf der Postlinie Fort Thorn - Fort Buchanan errichtete. Es gab Wasser in Form einer zuverlässigen Quelle, was in der menschenfeindlichen Umgebung ein ganz wichtiger Standortvorteil und Grundvoraussetzung für eine spätere Besiedelung war.

Der Ort wurde zunächst Mexican Springs genannt und nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs zu Ehren von General U.S. Grant in Grant umgetauft. Als im Jahr 1870 in der Gegend Silber gefunden wurde, war der nächste Name fällig: Ralston City in Anlehnung an den Finanzier William Chapman Ralston, damals Präsident der Bank von Kalifornien.

Im Zuge dieser Entwicklung wuchs und boomte das winzige Kaff, und schon bald lebten hier 3000 Menschen. Doch wie das mit den Gold- und Silberbooms im 19. Jahrhundert so war: Sie waren von kurzer Dauer. 1872 verließen viele Miner, frustriert über einen Schwindel mit angeblichen Diamantenfunden, die Stadt, und es dauerte bis zum Jahr 1879, als Colonel William G. Boyle der Stadt den bis heute gebliebenen Namen Shakespeare gab und mit der Gründung der Gold and Silver Mining and Milling Company einen zweiten Boom auslöste.

Den endgültigen Todesstoß bekam Shakespeare versetzt, als nur drei Meilen weiter nördlich Lordsburg als Eisenbahnstadt entstand und die Handelsbetriebe dorthin zogen, um in unmittelbarer Nähe zu Durchreisenden und Warenlieferungen zu sein.

Heute ist Shakespeare Ghost Town in Privatbesitz. Anders als noch vor einigen Jahren, als Führungen nur an einzelnen Sonntagen im Monat stattfanden, ist der Ort inzwischen täglich für Führungen geöffnet (nach Guide-Verfügbarkeit, telefonische Voranmeldung empfohlen).

Nach dem zweiten Boom unter Colonel Boyle wurde in Shakespeare noch bis 1929 nach Silber und Kupfer geschürft, dann schloss die letzte Mine endgültig. Zu den erhalten gebliebenen Gebäuden zählt das Stratford Hotel, in dessen Küche der Legende nach ein junger Billy the Kid Ende 1875 kurzzeitig als Tellerwäscher arbeitete, nachdem er aus dem Gefängnis von Silver City geflohen war – verbürgt ist die Geschichte nicht, sie gehört aber zum festen Erzählgut des Ortes. Blutiger belegt ist der 9. November 1881: Die beiden Viehdiebe "Russian Bill" Tattenbaum und Sandy King, ehemalige Weggefährten der Clanton-Bande aus Arizona, wurden nach ihrer Festnahme durch Stadtmarshal "Dangerous Dan" Tucker in Shakespeare gelyncht. Seit 1973 steht der Ort auf dem National Register of Historic Places.

Directions

Shakespeare Ghost Town liegt in New Mexico, nahe Lordsburg im Südwesten des Staates.

GPS-Koordinaten Shakespeare

(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)

Anfahrt

Shakespeare Ghost Town liegt unmittelbar südlich der - sich offensichtlich ziemlich auf dem absteigenden Ast befindlichen (viele Leerstände entlang der Main Street) - Kleinstadt Lordsburg im Südwesten New Mexicos.

Good to know

Stand 2026 (offizielle Seite shakespeareghostown.com): Shakespeare Ghost Town ist täglich geöffnet, Führungen finden um 10, 12 und 15 Uhr (Mountain Time) statt, abhängig von der Guide-Verfügbarkeit. Eintritt: 15 USD für Erwachsene, 7 USD für Kinder (6-12 Jahre), Mindestbetrag 30 USD pro Gruppe, zzgl. Steuer. Voranmeldung ist telefonisch möglich, notfalls auch direkt vom Tor aus. Achtung: private property!

Als ich 2014 dort war, war Shakespeare komplett abgesperrt und Touren fanden laut Infoschild nur an einzelnen Sonntagen im Monat statt, Eintritt 4 USD für Erwachsene und 3 USD für Kinder – die Regelung hat sich seitdem deutlich gelockert.

Auch wenn gerade keine Führung läuft, gibt es ein schönes Fotomotiv (s. oben): Straße, die in die Pyramid Mountains führt, ein paar Hundert Meter hochfahren und dann von oben fotografieren. Man braucht dazu aber ein langes Tele.

My Visits

2014 stand ich vor verschlossenen Toren.

Da ich Shakespeare nur von außen gesehen habe, kann ich mir kein wirkliches Urteil erlauben. Die archaische Landschaft der Pyramid Mountains rechtfertigt evtl. einen Stern.