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Paderquellen - Bär ermittelt 
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Moonscape Overlook (UT)
Moonscape Overlook im San Rafael Swell
Overlooks sind grundsätzlich klasse, und speziell der Westen der USA ist reich damit gesegnet. Sie liegen an Highways, manchmal sogar an Interstates (I 70 im Bereich des San Rafael Swells ist ein Beispiel), in Nationalparks und manchmal mitten in der Einöde. Nur über unpaved roads erreichbar und genau deshalb vom Massentourismus verschont.
Beispiele wären der Muley Point, der Aguereberry Point im Death Valley Nationalpark, der Wedge Overlook im nördlichen San Rafael Swell, der Burr Overlook, der Dowd Mountain Overlook in der Flaming Gorge NRA usw. usf.
Einer der schönsten Overlooks überhaupt ist meiner bescheidenen Meinung nach der Moonscape Overlook im südlichen San Rafael Swell. Er liegt am sog. Skyline Rim, einer Abbruchkante über dem Blue Valley.
Der San Rafael Swell ist eine gewaltige, rund 75 mal 40 Meilen (ca. 120 x 65 km) messende Aufwölbung der Erdkruste im südlichen zentralen Utah – eine sog. Antiklinale aus Sandstein, Schiefer und Kalkstein, die vor 40–60 Millionen Jahren während der Laramide-Orogenese entstand.
Entstehung: Tief liegendes Grundgestein wurde durch tektonische Kräfte angehoben und wölbte die darüberliegenden Sedimentgesteinsschichten zu einer riesigen Kuppel auf. Am Ostrand ist diese Aufwölbung besonders steil ausgeprägt – dieser markante Abbruch heißt San Rafael Reef.
Erosion: Über Jahrmillionen haben Wind und vor allem sintflutartige Regenfälle die freigelegten Gesteinsschichten zu Canyons, Schluchten, Mesas, Buttes und Badlands geformt – wie dem Blue Valley, über dem der Moonscape Overlook liegt. Im Zentrum des Swells liegen dabei die ältesten, an dessen Rändern die jüngsten Gesteinsschichten frei.
Fläche & Verwaltung: Der Kern des Gebiets ist als San Rafael Swell Recreation Area (rund 217.000 Acres) ausgewiesen und wird vom Bureau of Land Management (BLM) verwaltet.
Quellen: BLM – San Rafael Swell Recreation Area, Wikipedia – San Rafael Swell.
Skyline Rim und Blue Valley
Der Skyline Rim ist eine scharfe Abbruchkante aus hellem Sandstein, die sich wie ein Balkon über die dunkelgrauen, aus Mancos-Schiefer geformten Badlands des Blue Valley schiebt. Der Farbkontrast zwischen dem hellen Rand und dem fast mondartig grauen Talboden gibt dem Overlook seinen Namen. Bei gutem Wetter reicht der Blick über das Tal hinweg bis zu den schneebedeckten Henry Mountains.
Directions
Der Moonscape Overlook liegt in Utah, in der Nähe der Factory Butte.
Die Coal Mine Road ist bis zu den hier beschriebenen Abzweigungen eine für alle Fahrzeuge zu bewältigende Gravel-"Autobahn".
Von dieser Straße zweigt man nach 6,2 Meilen (ungefähr auf Höhe der Factory Butte) auf die Skyline View Road (aka Skyline Rim Road) ab (s. Gallery 2018) und erreicht nach 2,6 Meilen den Moonscape Overlook.
Es gibt auch eine etwas weiter südlicher gelegene Zufahrt (s. Koordinaten unten). Diese Piste ist etwas rauer, bis sie schließlich auf die o.g. Skyline View Road trifft.
GPS-Koordinaten Moonscape Overlook
(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)
GPS Abzweig Coal Mine Road von der UT 24: 38.367032, -110.892200
GPS Abzweig Coal Mine Road/Skyline Rim Road: 38.448611, -110.882778
GPS alternativer Abzweig von Coal Mine Road: 38.44858, -110.88262
GPS Moonscape Overlook: 38.452222, -110.838056
Anfahrt
Good to Know
Die Coal Mine Road, manchmal auch Factory Butte Road oder Factory Bench Road genannt, ist bei Trockenheit von normalen Straßen-PKWs befahrbar. Für die Skyline Rim Road würde ich high clearance empfehlen, 4WD ist unnötig. Bei Nässe ist dieser Feldweg allerdings tabu.
My Visits
2018 und 2024 habe ich dem Moonscape Overlook einen Besuch abgestattet.
My Rating 
My Rating
Der Moonscape Overlook ist einer der besten Overlooks, die ich überhaupt kenne. Grandiose Mondlandschaft.
Kein Wunder, dass sich ganz in der Nähe im Blue Valley die Mars Station befindet - eine Forschungsstation, in der das Leben auf dem Mars simuliert wird.
