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Las Vegas (NV)

(Letzte Änderung: 2.08.2026 @ 21:27)

Kaum eine amerikanische Großstadt wirkt an ihrem Standort so unwahrscheinlich wie Las Vegas: mitten in der Mojave-Wüste, ohne nennenswerte eigene Wasserquelle, am Leben gehalten durch Strom und Wasser vom nahen Hoover Dam (mehr dazu weiter unten). Genau diese Insellage mitten in der Wüste macht die Stadt aber auch zur idealen Ausflugsbasis: Mit rund 150.000 Hotelzimmern – mehr als in jeder anderen US-Stadt – und einem eigenen internationalen Flughafen (Harry Reid International Airport) direkt am Strip ist für praktisch jedes Budget und jede Anreise etwas dabei. Wer nach ein, zwei Tagen Strip und Spielhallen genug vom Neonlicht hat, muss nur aus der Stadt hinausfahren: Rundherum liegen einige der eindrucksvollsten Wüsten- und Canyonlandschaften des Südwestens sowie der Colorado River mit seinen Stauseen – ein Kontrastprogramm, das kaum eine andere US-Metropole in dieser Nähe bietet.

Diese Seite bündelt die Sehenswürdigkeiten rund um Las Vegas als Ausgangspunkt für Tagesausflüge – vom Red Rock Canyon direkt vor der Stadt über Hoover Dam und Lake Mead bis zum entlegeneren Gold Butte NM an der Grenze zu Arizona und Utah. Für den Strip selbst, Shows und die Stadt an sich gibt es den ausführlichen Reisebericht: Las Vegas.

Am nächsten liegt der Red Rock Canyon direkt westlich der Stadt – ein Scenic Loop Drive durch rote und graue Sandsteinformationen, keine 30 km vom Strip entfernt. Mittendrin liegt die historische Spring Mountain Ranch. Richtung Südosten, am Colorado River, folgen Lake Mead und der Hoover Dam – beide untrennbar mit der Entstehungsgeschichte von Las Vegas verbunden (mehr dazu unten). Nordöstlich, Richtung Arizona/Utah, liegen mit dem Valley of Fire und dem Gold Butte NM zwei weitere Ziele, die zwar außerhalb des üblichen 50-km-Radius liegen, aber zu den klassischen Vegas-Ausflügen zählen und deshalb hier mit aufgeführt sind.

Geschichte und Entwicklung

1931 legalisierte die Nevada State Legislature das Glücksspiel auf lokaler Ebene – im selben Jahr begannen auch die Bauarbeiten am Hoover Dam, wofür die Bevölkerung von Las Vegas von rund 5.000 auf 25.000 anschwoll (Quelle: Wikipedia – History of Las Vegas).

1935 wurde der Hoover Dam fertiggestellt. Der Strom des Damms fließt seither nach Las Vegas und ließ die Fremont Street als „Glitter Gulch“ erstrahlen; Damm und Stausee wurden selbst zu Touristenattraktionen (Quelle: Wikipedia – History of Las Vegas). Bereits 1936 stellte der Bund das Gebiet um den neuen Stausee als „Boulder Dam Recreation Area“ unter Schutz – die Vorläuferin der heutigen Lake Mead National Recreation Area, die 1964 als erstes Gebiet offiziell die Bezeichnung „National Recreation Area“ durch den US-Kongress erhielt (Quelle: Wikipedia – Lake Mead NRA).

Auch die umliegende Wüstenlandschaft wurde früh unter Schutz gestellt: Schon 1935 wurden knapp 46.000 Acres roten Aztec-Sandsteins nordöstlich der Stadt zum Valley of Fire State Park – Nevadas ältestem State Park (Quelle: Wikipedia). Der Red Rock Canyon westlich des Strip stand ab 1967 zunächst als „Red Rock Recreation Lands“ unter Schutz des Bureau of Land Management, bevor er 1990 zur National Conservation Area aufgewertet wurde; heute umfasst das Gebiet rund 197.000 Acres (Quelle: Wikipedia). Das jüngste und zugleich am weitesten entfernte Schutzgebiet in dieser Liste ist das Gold Butte National Monument nahe der Grenze zu Arizona und Utah: Präsident Obama wies es am 28. Dezember 2016 per Antiquities Act aus, mit knapp 297.000 Acres (Quelle: Wikipedia).

Während rundherum Wüste zu Schutzgebieten wurde, wuchs die Stadt selbst rasant weiter: von 258.295 Einwohnern (Zensus 1990) auf 641.903 (Zensus 2020) allein innerhalb der Stadtgrenzen (Quelle: Wikipedia/U.S. Census Bureau).

Alle markierten Punkte sind bei USALetsGo bereits ausführlich vorgestellt – die Marker anklicken führt direkt zur jeweiligen Seite. Berücksichtigt sind alle Ziele innerhalb von rund 50 km Luftlinie um Las Vegas, ergänzt um Valley of Fire und Gold Butte NM, die zwar weiter draußen liegen, aber zu den klassischen Vegas-Tagesausflügen zählen.