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Paderquellen - Bär ermittelt 
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Tennessee (TN)
(Letzte Änderung: 22.05.2026 @ 17:10)
Die 50 US-Bundesstaaten sind aus touristischer Sicht höchst unterschiedlich zu bewerten. Da gibt es welche, die auf einer Attraktivitätsskala von 0 - 100 locker im oberen Zehntel landen würden. Kalifornien, Hawaii und Utah z.B. könnte man bedenkenlos >= 90 Punkte geben.
Am entgegengesetzten Ende finden sich dann die grauesten aller grauen Mäuse. Oklahoma z.B - ohje, warum um alles in der Welt sollte man dorthin fahren? Oder Kansas. Maximal 5 Punkte und die auch nur wegen der gebotenen political correctness, die in den USA so groß geschrieben wird. 
Tennessee würde ich spontan im Bereich von 20 Punkten ansiedeln. Nicht besonders spektakulär. Wer nicht da war, sollte sich nicht allzu sehr grämen.
Für Naturliebhaber dürfte vor allem der Great Smoky Mountains NP von Interesse sein - aber den muss sich Tennessee mit North Carolina teilen. Ansonsten ist der Park eines der Highlights des amerikanischen Südostens.
Auch städtemäßig ist nicht allzu viel im Angebot. Nashville vielleicht. Die Hauptstadt und zweitgrößte Stadt Tennessees hat vor allem unter Country-Freunden einen klangvollen Namen. Davon abgesehen galt sie in der Forbes-Liste von 2009 auf Platz 9 als eine der gefährlichsten Städte der USA. Aktuelle FBI-basierte Auswertungen zeigen weiterhin ein erhöhtes Kriminalitätsniveau: Laut NeighborhoodScout (Stand 2024/2025) liegt die Gesamtkriminalität bei rund 57,6 Delikten pro 1.000 Einwohner (ca. 1:17), die Gewaltkriminalität bei rund 11,3 pro 1.000 (ca. 1:88). Die alte Forbes-Rangliste bleibt damit historisch interessant, ist methodisch aber nicht 1:1 mit heutigen Datensätzen vergleichbar.
Memphis, die wichtigste Wirkungsstätte von The King Elvis Presley, habe ich als grau und unansehnlich empfunden. Ok, ich war im November da und nachts sind alle Katzen grau, aber die Stadt hat wirklich nicht den besten Ruf. Das liegt vor allem an seit Jahren hohen Gewalt- und Eigentumsdelikten in einzelnen Stadtteilen, sichtbarer sozialer Spaltung und wirtschaftlichen Strukturproblemen, die sich im Stadtbild teilweise deutlich zeigen. Wer Memphis besucht, sollte deshalb wie in vielen großen US-Städten auf Lage, Tageszeit und Umfeld achten.
Elvis Presley (1935–1977), geboren in Tupelo (Mississippi), wurde in Memphis musikalisch geprägt und gilt als Schlüsselfigur des Rock ’n’ Roll. Mit Songs wie „Heartbreak Hotel“, „Hound Dog“ und „Suspicious Minds“ prägte er die Popkultur weit über die USA hinaus.
Sein Wohnsitz Graceland in Memphis ist heute ein National Historic Landmark und eines der meistbesuchten Musik-Museen der USA. Auch fast fünf Jahrzehnte nach seinem Tod bleibt Elvis wirtschaftlich und kulturell ein zentraler Teil der Identität von Memphis.
Quellen: Wikipedia: Elvis Presley, Graceland Official Site
Die historische Beale Street, eines der Zentren der schwarzen Musik der USA, vor allem des Blues, existiert noch (s. Bild) und ist zumindest abends einen Besuch wert. Tagsüber kann man die Gegend getrost vergessen, denn neben Sehenswertem gibt es hier auch ziemlich heruntergekommene Lokalitäten und viel Nippes und Tinnef.
Ansonsten ist Memphis leider auch für eine der landesweit höchsten crime rates bekannt. Genau genommen liegt die Stadt in dieser Beziehung an fünfter Stelle (In der Forbes-Liste von 2009 wird sie sogar an zweiter Stelle geführt) und sticht in dieser Hinsicht Nashville aus. Auf diese prominente Platzierung würden Stadtväter und Bürger wahrlich gerne verzichten.
Belastbare aktuelle Zahlen zur Gewaltkriminalität zeigen für Memphis weiterhin eine überdurchschnittliche Belastung im Vergleich zu vielen anderen großen US-Städten (Quelle: List of United States cities by crime rate).
Häufig ist urbane Kriminalität armutsbedingt. Tennessee liegt bei Armutsquoten und Medianeinkommen seit Jahren eher im unteren US-Mittelfeld bis unteren Bereich (Quelle: List of U.S. states by poverty rate).
Traurig, wie all dieses zu einem der schlimmsten Geschehnisse überhaupt in den USA passt. Am 4. April 1968 starb Martin Luther King durch die Hand eines Attentäters.
Ausgerechnet in Memphis, Tennessee.
