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Paderquellen - Bär ermittelt 
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Wupatki National Monument (AZ)
Wupatki National Monument in Arizona
In unmittelbarer Nähe des Sunset Crater Volcano National Monument, verbunden durch eine Loop Road, liegt das Wupatki National Monument.
Auch diese Location habe ich 1994 mehr oder weniger zufällig entdeckt. Ich war auf der Durchreise nach Norden (Destination: Navajo NM), bin kurz zuvor über den Sunset Crater gestolpert und besagte Loop Road weiter nach Norden gefahren. Schon kam ich am Wupatki NM an.
Während am Sunset Crater noch bedecktes Wetter herrschte, konnte man von den Wupatki Ruinen beim Blick Richtung Norden das Ende des Wolkenbandes erkennen und der Himmel zeigte sich in Fahrtrichtung von schönstem Blau.
Auch wurde die Landschaft allmählich so, wie ich sie im Südwesten am liebsten habe: Karge halbwüstenartige Weite, rote Steine. Sagebrush und andere Wüstenvegetation dominieren das Bild. (Das Wupatki NM liegt etwa in Höhe des Übergangs von den nördlichen Trockengebieten Arizonas zu der waldreichen Gegend, die sich weiter südlich etwa bis Cottonwood erstreckt.)
Schlagartig verbesserte sich die Stimmung und ich widmete mich voller Interesse und Fotografierlust den Überresten der Sinagua und benachbarter Pueblo-Kulturen (u.a. Ancestral Puebloans, auch Anasazi genannt, sowie Cohonina), die man hier inmitten roter Felsen sehen kann.
Wupatki Pueblo und Loop Road
Das Wupatki National Monument umfasst ein relativ großes Gebiet (rund 143 km²), in dem mittlerweile über 2.700 prähistorische Fundstellen dokumentiert wurden. Besondere Bedeutung hat das namenstiftende Wupatki Pueblo: Die größte Ruine des Parks zählt über 100 Räume samt Kiva und einem Ballcourt und wurde zwischen 1100 und 1200 erbaut; sie beherbergte schätzungsweise 85 bis 150 Menschen.
Eine weitere größere Pueblo Location liegt im Nordwesten des National Monuments (u.a. Nalakihu Pueblo, Citadel Pueblo, Lomaki Pueblo). Auch diese ist definitiv ein Besuch wert und liegt für die Weiterreise nach Norden sowieso so extrem günstig. Man kommt zwangsläufig unmittelbar dran vorbei.
Hiking
Den Wupatki Pueblo Trail (self-guided; knapp ein km lang) sollte man definitiv nicht verpassen, dieser ist eines main features des National Monuments.
Darüber hinaus gibt es weitere kurze Trails zu den anderen Pueblos (Beschreibung s. NPS Website).
Camping
Es gibt kein Camping im Wupatki National Monument.
In der Nähe, d.h. vom Wupatki National Monument aus kommend unmittelbar hinter dem Sunset Crater Volcano National Monument, befindet sich der vom US Forest Service unterhaltene Bonito Campground.
Directions
Das Wupatki National Monument liegt ganz in der Nähe des Sunset Crater Volcano National Monuments:
Coordinates
GPS-Koordinaten Wupatki NM
(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier):
GPS Wupatki National Monument: 35.52356, -111.36222
Good to know
Das Wupatki National Monument ist über eine Loop Road mit dem benachbarten Sunset Crater Volcano NM verbunden. Wegen der geografischen Nähe empfiehlt sich der Besuch beider National Monuments. Eintritt: 25 USD pro Fahrzeug – gilt für beide Monumente zusammen (America the Beautiful Pass akzeptiert).
Das Visitor Center am Wupatki Pueblo ist der beste Startpunkt: Hier gibt es Karten, Ranger-Infos und einen kurzen Erklärfilm. Der selbstgeführte Wupatki Pueblo Trail (knapp 1 km) führt direkt am Hauptpueblo entlang. Für die weiteren Pueblo-Standorte entlang der Loop Road (Citadel, Lomaki, Nalakihu) genug Zeit einplanen. Insgesamt mindestens einen halben Tag.
Weitere prähistorische Stätten in der Region: das Walnut Canyon National Monument mit seinen Cliff Dwellings liegt etwa 45 Minuten südöstlich von Flagstaff und ergänzt den Besuch ideal.
My Visits
1994 war der erste Besuch, dieser war mehr oder weniger zufällig. 2007 war ich dann ein zweites Mal da.
My Rating 
My Rating
Es gibt in Zentral-Arizona eine ganze Reihe von National Monuments mit ähnlicher Thematik. Jedenfalls bei etwas gröberer Betrachtung.
Zu nennen wären hier z.B. Wupatki National Monument, Tuzigoot National Monument, Montezuma Castle, Walnut Canyon National Monument, Tonto National Monument sowie weiter südlich auch das Casa Grande Ruins National Monument.
Alle diese National Monuments habe ich besucht und alle sind für sich genommen sehenswert.
Ich persönlich finde das Wupatki NM zumindest vom fotografischen Standpunkt am schönsten, auch die Landschaft gefällt mir sehr.
