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Bücher von Dirk Möller
Paderquellen - Bär ermittelt 
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Wright Brothers National Memorial (NC)
Wright Brothers National Memorial in North Carolina
Flugnummer LH 410 FRA (Frankfurt) - LAX (Los Angeles). Airbus A380. Departure: 11.00 A.M. ETA 14.38 P.M. (Fiktive Werte)
2,5 Stunden vorher einchecken, Zeit totschlagen, Security, Boarding und dann 12 lange Flugstunden, die früher buchstäblich wie im Flug vergingen und sich heute wie Kaugummi ziehen. Spannend ist höchstens noch die Frage, ob es denn dieses Mal endlich In-Seat-Entertainment gibt. Oder ob man ausnahmsweise mal etwas anderes zu hören bekommt als das stereotype 'Pasta or Chicken?'
Routiniert, vom technischen Standpunkt sicher und bequem. So geht Fliegen heute.
Aber so war es nicht immer. Schon gar nicht in den ersten Stunden der Fliegerei. Blicken wir zurück ins Jahr 1903.
Zwei Fahrradingenieure, die Brüder Orville und Wilbur Wright hoben als erste Menschen in einem motorbetriebenen Fluggerät ab und blieben tatsächlich in der Luft; zuvor hatte es einige weniger erfolgversprechende kleine Hüpfer mit Gleitern gegeben. Die Ära des Fliegens war eingeläutet.
Dabei hatten die beiden gegen zahlreiche Widerstände ankämpfen müssen. Schon die Suche eines für Flugversuche geeigneten Ortes mit weiten Flächen für u.U. unkontrollierte Landungen, möglichst dünner Besiedelung und starkem und konstantem Wind gestaltete sich schwierig.
Nach einigem Hin und Her fiel die Wahl schließlich auf den Ort Kitty Hawks (NC) auf den Outer Banks. Hier gab es Dünen, von denen Gleiterversuche gestartet werden konnten. Orville und Wilbur Wright richteten sich in einem armseligen Holzverschlag ein und kämpften gegen widrige klimatische Verhältnisse, mosquitoes und diverse technische Probleme.
Am Ende triumphierten sie. Ihre Beharrlichkeit hatte sich ausgezeichnet.
Die Gebrüder Wright wuchsen in Dayton, Ohio auf. Orville (1871–1948) und Wilbur (1867–1912) betrieben zunächst einen Fahrradladen, bevor sie sich der Flugforschung widmeten. Ohne formale Ingenieursausbildung entwickelten sie systematisch Steuerungsmechanismen, die das zentrale Problem der kontrollierten Motorfliegerei lösten. Am 17. Dezember 1903 absolvierte Orville den ersten motorisierten Flug der Geschichte – 12 Sekunden, 37 Meter. Am selben Tag folgten drei weitere Flüge, der längste davon 59 Sekunden. Wilbur starb 1912 an Typhus; Orville erlebte noch die Mondlandung von 1969.
Welche stolze Entwicklung die Fliegerei nehmen sollte und wie sie unser heutiges Leben mit beeinflusst, war damals wohl kaum absehbar. Nicht einmal für Visionäre wie die Wright-Brüder.
Auf dem Gelände des ehemaligen Flugfeldes befindet sich heute das Wrights Brothers NM. Es gibt ein hervorragendes Visitor Center, dessen Besuch unbedingt zu empfehlen ist. Man sieht unter anderem Nachbauten verschiedener Fluggeräte der Brüder (s. Bild rechts). Ich habe noch nirgendwo eine so engagierte und lebhafte Illustrierung von Exponaten mitverfolgt wie hier im Jahr 2011 durch einen älteren Park-Ranger. Der Mann wusste, wovon er sprach, band das Publikum, das sämtliche Altersstufen abdeckte, perfekt ein und die Zuschauer hingen an seinen Lippen
Die Außenanlagen des Wright Brothers NM werden von dem 18 Meter hohen Graniten Memorial Tower zu Ehren der Flugpioniere dominiert. Das Denkmal befindet sich auf dem 27 Meter hohen Kill Devil Hill, einer (mittlerweile stabilisierten) Wanderdüne, die Ausgangspunkt diverser Gleitflugexperimente war.
Auf der Basis des Memorial Towers steht die Inschrift "In commemoration of the conquest of the air by the brothers Wilbur and Orville Wright conceived by genius achieved by dauntless resolution and unconquerable faith."
Dem ist nichts hinzuzufügen.
Kitty Hawk und die Anfänge des Fliegens
Directions
Das Wright Brothers National Memorial befindet sich in der Ortschaft Kill Devil Hills (NC).
GPS-Koordinaten Wright Brothers NM
(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)
GPS Wright Brothers NM: 36.014167, -75.668056
Anfahrt
Good to know
Das Memorial gehört zu den stark besuchten NPS-Sites an den Outer Banks. Wer Museum und Außengelände in Ruhe erleben möchte, ist morgens meist entspannter unterwegs. Eintritt: 10 USD pro Person (America the Beautiful Pass akzeptiert). Der Park ist täglich geöffnet; Visitor Center in der Regel 9–17 Uhr.
Das Visitor Center zeigt Nachbauten der Wright-Flyer und erklärt die technischen Entwicklungsschritte – unbedingt Zeit dafür einplanen. Auf dem Außengelände markieren Steine die genauen Landepunkte der vier Flüge vom 17. Dezember 1903.
Die Outer Banks sind mit ihren langen Sandbarrieren eine der eindrucksvollsten Küstenlandschaften der Ostküste.. Wer die Region besucht, sollte auch die vorgelagerten Inseln und das Cape Hatteras National Seashore auf dem Plan haben.
My Visits
2011 haben wir einige für uns weiße Flecken auf der Ostküsten-Landkarte abgearbeitet. Dazu gehörte auch das Wright Brothers NM.
My Rating 
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Als wir 2011 dem National Memorial einen Besuch abstatteten, wurden wir höchst positiv überrascht. Im Vorfeld war mein Interesse - nun ja bescheiden, um es mal höflich auszudrücken.
Schnell ist es mir so wie in vielen amerikanischen Museen bzw. Visitor Centers ergangen: Selbst als Kulturbanause kann man sich schwer der Liebe zu Detail und Anschaulichkeit entziehen, die einem hier förmlich entgegen springt.
Offenbar bin ich kein Einzelfall, denn das Wright Brothers NM zählte als 2026er Update (letzter verfügbarer IRMA-Jahreswert 2025) 341.576 Besucher im Jahr.
Quelle: NPS IRMA – Annual Park Ranking Report
