Walnut Canyon National Monument (AZ)

(Letzte Änderung: 30.06.2026 @ 20:36)

Walnut Canyon National Monument in Arizona

Das Walnut Canyon National Monument und meine Wenigkeit hatten lange Zeit ein etwas angespanntes Verhältnis. Dementsprechend harsch, viel zu harsch, fiel mein Urteil aus, was ich erst 2016 revidieren und diesen Text überarbeiten konnte. Ein kurzer Rückblick:

1996: erster Besuch im Walnut Canyon National Monument. Das war noch die "gute" alte Analogzeit. Leider hat der Zahn der Zeit dermaßen an meinen alten Dias genagt, dass es gerade einmal drei Stück in die Digitalzeit geschafft haben (dank eines Diascanners). Alle anderen hatten einen nicht mehr zu korrigierenden Farbstich.

Bilder der cliff dwellings aus dieser Zeit: Fehlanzeige, obwohl ich schon damals den schönen Island Trail gelaufen bin (Länge: ca. eine Meile round-trip), der in den etwa 120 m tiefen Walnut Canyon führt und ganz nahe an 25 Felsenwohnungen der ehemaligen Bewohner vorbeigeht. Die Sinagua begannen um das Jahr 1150 den Walnut Canyon zu besiedeln.

Island Trail und Cliff Dwellings

2007: zweiter Anlauf. Erst einmal haben wir das National Monument von Flagstaff kommend nicht gefunden und uns - damals noch GPS-los - gehörig verfranst. So kam es, dass wir erst gegen 16.30 Uhr ankamen. Kein Problem sollte man meinen, vor allem nicht mitten im Sommer, wo es bis gegen 22.00 hell ist. Doch weit gefehlt: 17.00 Uhr Toreschluss und ab 16.00 Uhr war der Island Trail closed.

2008: nächster Versuch. Wieder war ich knapp dran, wusste aber nun Bescheid und bin gleich weiter auf der I40/I17 gen Süden geritten.

2016: alles ist gut. Traumwetter, Zeit ohne Ende, wenig Besucher (Mitte Oktober), freundliche Ranger, der Island Trail wunderschön wie 1996. Ein herrlicher Blick über den Walnut Canyon.

Hiking

Wer das Walnut Canyon National Monument besucht, möchte die cliff dwellings sehen. Dafür ist der Island Trail (one mile round trip) Pflicht.

Der Rim Trail (0.7 mile round trip) führt zu zwei canyon overlooks.

Camping

No camping!

Directions

Das Walnut Canyon National Monument liegt ungefähr 12 km östlich von Flagstaff an der Interstate 40 in Arizona.

GPS-Koordinaten Walnut Canyon NM

(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier):

GPS Walnut Canyon NM: 35.164444, -111.504167

Good to know

Das Visitor Center ist ganzjährig 9–17 Uhr geöffnet (Sommer, Mai–Oktober, bereits ab 8 Uhr; geschlossen am 25. Dezember und 1. Januar). Wichtig: Der Eingang zum Island Trail schließt bereits um 16 Uhr, der zum Rim Trail um 16:30 Uhr. Wer den Island Trail laufen möchte, sollte also rechtzeitig vorher da sein. Eintritt: 25 USD pro Fahrzeug (gültig 1–7 Tage, America the Beautiful Pass akzeptiert); der Park nimmt kein Bargeld, nur Karte. Hunde sind auf dem Island Trail nicht erlaubt, auf dem Rim Trail an der Leine dagegen schon.

Der Island Trail führt über 240 Stufen etwa 56 m in den Canyon hinab – wer Knieprobleme hat, sollte das einplanen. Der Weg heißt so, weil der Walnut Creek an dieser Stelle eine U-förmige Kehre macht und die Klippen mit den Felsenwohnungen an drei Seiten von Wasser umgeben sind.

Wer noch Zeit hat, fährt anschließend weiter zu den nahe gelegenen Wupatki National Monument und Sunset Crater Volcano — beide sind über einen gemeinsamen Scenic Drive verbunden und liegen ebenfalls nördlich von Flagstaff.

My Visits

1996 und 2016 habe ich den Island Trail gemacht. 2007 kam ich zu spät, der Island Trail war schon geschlossen und ich konnte nur ein paar Bilder vom Canyonrand machen.

Der Island Trail ist klasse. Das Walnut Canyon National Monument ist allemal einen kurzen Abstecher wert. Na, wenn das nicht versöhnliche Worte sind.