Organ Pipe Cactus National Monument (AZ)
(Letzte Änderung: 9.10.2024 @ 16:44)Kennen Sie High Chaparell? Ich meine die Kult-Westernserie aus den 70ern, die Serie mit den unbeugsamen weißen Siedlern, den heißblütigen Apachen, den schlitzohrigen Mexikanern und der grandiosen Saguaro-Kulisse.
Man könnte meinen, High Chaparral wäre im Organ Pipe Cactus National Monument gedreht worden. Sehr ähnlich sind die Wüsten-Landschaften, dominiert durch teilweise haushohe (bis zu 15 m) Saguaro-Kakteen, zerklüftete Berge, flirrende Hitze und staubige Straßen.
Die Sache mit der Wüste muss man allerdings relativieren. Das Organ Pipe Cactus National Monument liegt in der Sonora Desert, die mit mitteleuropäischen Wüstenvorstellungen à la Sahara wenig gemein hat. Hier gibt es keine Sanddünen, die Landschaft ist überraschend grün und vegetationsreich und im Sommer kommt es regelmäßig zu gewaltigen thunderstorms.
Dennoch handelt es sich um ein semiarides bis arides Gebiet, das der Amerikaner ein wenig verallgemeinernd als desert bezeichnet.


Im Organ Pipe Cactus National Monument kommen die charakteristischen namengebenden Orgelpfeifen-Kakteen hinzu, die organ pipe cacti, welche ich allerdings nicht so spektakulär finde.
Diese sind jedoch gar nicht so häufig, wie man vielleicht meinen könnte. Saguaros, Chollas, prickly pears etc. sind mindestens genau so zahlreich vertreten. Insgesamt findet man einen sehr interessanten Vegetations-Mix.
Ajo Mountain Drive/Puerto Blanco Drive
Klasse ist der Ajo Mountain Drive, eine ca. 35 km lange, mit normalen PKWs befahrbare, gravel road, die, wie der Name schon sagt, in die wild zerklüfteten Ajo Mountains führt.


Leider habe ich den Puerto Blanco Drive noch nicht geschafft. Nähere Informationen hierzu: NPS.
Hiking
Es gibt einen fantastischen Wanderweg, den ich gleich zwei Mal (1994 und 2008) gemacht habe:
Der Bull Pasture Trail führt in die das Organ Pipe Cactus National Monument umgebenden zerklüfteten Ajo Mountains. Der Weg geht phasenweise ziemlich steil bergan und man ist der Sonne schonungslos ausgeliefert. Dafür wird man mit überwältigenden Panoramablicken bis rüber ins benachbarte Mexico belohnt.
Dieser trail alleine ist zwei Sterne wert!
Viele weitere Trails werden im Visitor Center (aber leider nicht auf der Website des NM) beschrieben. Lohnenswert für Kurzbesuche ist auch der Visitor Center Nature Trail.
Camping
Es gibt einen größeren campground im Organ Pipe Cactus National Monument: Twin Peaks Campground
Das folgende Bild stammt aus dem Jahr 1994 und wurde auf dem Twin Peaks Campground aufgenommen: unser Auto, unser Zelt, "unser" Kaktus:

Ferner gibt es einen winzigen (vier tent sites) campground: Alamo Campground
Directions
Das Organ Pipe Cactus National Monument ist ziemlich abgelegen. Knapp 20 km nördlich liegt Ajo, ein hübsches Örtchen im Mexicano-Stil.
Bis nach Phoenix sind es gut 200 km.
GPS-Koordinaten Organ Pipe Cactus NM
(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier):
GPS Organ Pipe Cactus NM: 32.025, -112.866667
Good to know
Vermeiden Sie einen Besuch im Hochsommer. Das Organ Pipe Cactus National Monument liegt sehr weit südlich, nicht nur sind die Lufttemperaturen unerträglich, sondern die Sonne ist äußerst intensiv und "stechend".
Richten Sie sich darauf ein, bei der Rückreise aus dem National Monument von der Border Patrol kontrolliert zu werden. Mir ist das 2008 gleich mehrmals passiert, allerdings sind die officers äußerst zuvorkommend.
My Visits
Das Organ Pipe Cactus National Monument habe ich im Jahr 1994 und später noch einmal 2008 besucht.
Ich liebe dieses National Monument! Und zwar heiß (Achtung: Anspielung auf die im Sommer bizarre Hitze) und innig.
Könnte daran liegen, dass ich eingangs erwähnte Western-Serie verehre und abgelegene Locations mit wilden Landschaften einfach toll finde.
Deshalb knappe ...