Bear Lake State Park (ID)

(Letzte Änderung: 26.06.2026 @ 15:10)

Bear Lake State Park und türkisblaues Wasser

Nicht zu verwechseln mit dem riesigen Großen Bärensee in Kanadas hohem Norden (Northwest Territories) ist der Bear Lake, dessen ebenfalls respektable 280 km² Gesamtfläche ungefähr zur Hälfte in Idaho und Utah liegen.

Als der schottische Trapper und Pelzhändler Donald Mackenzie den See im Jahr 1819 entdeckte, nannte er ihn wegen der vielen Schwarzbären Black Bear Lake. In den Jahren 1826 und 1827 war der Bear Lake Schauplatz von sog. Pelzhändler-Rendezvous. Bei diesen jährlichen Treffen kamen die in der Wildnis lebenden Trapper mit ihren indianischen Handelspartnern und Repräsentanten der Pelzhandelsunternehmen (z.B. der North West Fur Company) zusammen, um ihre Ware gegen Proviant, Tauschgüter und ihren Lohn abzuliefern. 1826/27 waren am Bear Lake so bekannte Männer wie Jedediah Smith, Jim Bridger, William Ashley und Tom Fitzpatrick zugegen.

Heute trägt der See, wie ich finde ganz schön übertrieben, das Etikett Caribbean of the Rockies wegen der bei schönem Wetter intensiven türkisen Färbung des Wassers, die eigentlich gar nicht zu einem Gewässer in Höhe des 42. Breitengrads passt. Verantwortlich dafür sind Mineralienablagerungen (Calciumcarbonat), die von der Sonne reflektiert werden.

North Beach, Badebereiche und Pegelstand

Nicht nur an heißen Sommertagen sind die Strände des Sees beliebte Ausflugsziele, wobei zum Idaho-State Park heute mehrere Bereiche gehören: North Beach (day use only), die East Unit (campground) und die East Side Day Use Area. Beide Hauptstrände sind eigentlich prädestinierte Bade-Locations (Sandstrand, flach abfallendes Wasser - für Familien mit kleinen Kindern perfekt). Der Wasserstand liegt aktuell zwar weiterhin unter Vollstau, aber die pauschale alte Dürre-Warnung passt so nicht mehr: Laut Utah State Parks lag der See Ende April 2026 bei rund 5916,5 ft gegenüber 5923,65 ft Full Elevation. Spürbar sind die niedrigeren Wasserstände derzeit vor allem bei einzelnen Bootsrampen, weniger als generelles Problem für einen Strandbesuch.

Im Sommer 2015, kurz nach der großen Dürre von 2012 bis 2014, hingegen war mein Eindruck zwiespältig: Damals wirkte der North Beach auf mich wie eine Mischung aus Sand und Schlamm, und man fühlte sich teilweise ans norddeutsche Wattenmeer erinnert. Schwimmen war kein Thema, knöcheltiefes Waten in der Möttke schon eher. Die Toilettenhäuschen waren ewig weit vom Ufer entfernt, an das man wie in Daytona Beach (FL) wegen des festen Sandes direkt mit dem Auto fahren konnte.

Directions

Der Bear Lake State Park liegt in Idaho, im äußersten Südosten des Bundesstaats. Am Westufer des Sees gibt es einige attraktive Ferienorte, wie z.B. St. Charles (ID) oder Garden City (UT).

GPS-Koordinaten Bear Lake SP

(WGS84, Dezimalgrad, Umrechner: hier)

GPS Bear Lake SP (North Beach Road): 42.120037, -111.296282

Good to know

Die Day-Use-Bereiche sind laut Idaho Parks täglich von 7 bis 22 Uhr geöffnet. Für North Beach sind Parkgenehmigungen online bzw. telefonisch erhältlich. Der Mountain Fawn Campground ist ganzjährig verfügbar, das Wasser wird dort jedoch saisonal abgestellt.

My Visits

Den Bear Lake haben wir 2015 als Zwischenstation auf der langen Fahrt vom völlig verregneten Grand Teton National Park nach Salt Lake City genutzt.

Mein Eindruck von 2015 war klar von damals niedrigen Wasserständen geprägt. Aktuell wirkt der Bear Lake aber wieder deutlich eher wie das, wofür er bekannt ist: eine attraktive Bade- und Wassersport-Location, auch wenn der Pegel noch unter Full Elevation liegt.