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Bücher von Dirk Möller
Paderquellen - Bär ermittelt 
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Veröffentlicht am 24. August 2026ca. 9 Min. Lesezeit
Amerikaner kaufen gerne ein, bevorzugt am Wochenende - shop till you drop, heißt es dann. Was für Amerikaner gut ist, gefällt auch dem gemeinen USA-Touristen. Dieser geht ebenfalls gerne im Urlaub shoppen, wie das häufige europäische Sprachgewirr in den Konsumtempeln des Landes eindrucksvoll belegt. Neben obligatorischen Lebensmitteln wandern vor allem Klamotten in die riesigen shopping bags, die vom dienstbaren Personal bereitwillig vorgehalten werden.
Preise: Markenkleidung ist oft deutlich günstiger als in Deutschland - aber nicht automatisch jedes Teil und nicht in jeder Mall.
Steuer: Preise sind netto, sales tax kommt an der Kasse noch obendrauf.
Zoll: Deutsche Reisefreigrenze liegt bei 430 Euro brutto - wer drüber liegt, sollte das anmelden.
Trend: Outlet Malls verlieren zuletzt an Besucherzahlen - Online-Shopping und der Trend zum Erlebnis-Einkauf machen ihnen zu schaffen.
Was ist eigentlich eine Outlet Mall?
Ursprünglich verkauften sogenannte factory outlets genau das, was der Name verspricht: Ware direkt ab Werk, meist Überproduktion, ausgelaufene Kollektionen oder kleinere Fehlerware, die der Hersteller nicht über den regulären Einzelhandel absetzen wollte - Vertragshändler wachen traditionell eifersüchtig über ihre Preise. Aus diesem eher unscheinbaren Nischenkonzept ist inzwischen eine eigene, milliardenschwere Branche geworden. Ein offenes Geheimnis dabei: Viele Marken lassen einen erheblichen Teil ihrer Outlet-Ware inzwischen eigens für diesen Vertriebskanal fertigen, oft in einfacherer Qualität als die Stücke im normalen Laden. Das ist kein Betrug, die Preise stimmen trotzdem meist - ein Vergleich mit der "richtigen" Kollektion hinkt dann aber.
Premium Outlets, Factory Outlets & Co.
Die beiden großen Namen im US-Outlet-Geschäft sind Simon Property Group und Tanger. Simon betreibt unter der Marke Premium Outlets die eher gehobenen Center - architektonisch aufwendiger im Village-Stil gestaltet, mit Schwerpunkt auf Designer- und Luxusmarken zu Preisen, die zwar reduziert, aber selten richtig billig sind. Tanger steht traditionell für klassische Factory Outlet Centers, meist schlichter gehalten und mit breiterem Mix aus Mainstream-Marken. In der Praxis verschwimmen die Grenzen zunehmend: Beide Anbieter kooperieren inzwischen sogar bei gemeinsamen Projekten, etwa den Charlotte Premium Outlets in North Carolina.
Aktuelle Entwicklungen: Outlet Malls unter Druck
Ganz so glänzend wie ihr Ruf ist die Branche derzeit nicht mehr. Die Besucherzahlen amerikanischer Outlet Malls sind zuletzt mehrfach zurückgegangen, unter anderem um gut 4 Prozent im März 2026 gegenüber dem Vorjahresmonat. Online-Shopping und der Trend zum sogenannten experiential retail - Einkaufszentren, die stärker auf Erlebnis, Gastronomie und Freizeit statt auf reines Sparen setzen - machen klassischen Outlet Malls zu schaffen. Die großen, bekannten Standorte wie Sawgrass Mills oder die Premium-Outlets-Kette dürften davon am wenigsten betroffen sein, kleinere und abgelegenere Center tun sich dagegen zunehmend schwerer.
Primm (NV): wenn eine Outlet Mall - und gleich die ganze Stadt - ausstirbt
Ein besonders drastisches Beispiel liegt direkt an der Grenze zwischen Nevada und Kalifornien, kurz vor Las Vegas: die einstigen Fashion Outlets of Las Vegas, später als Prizm Outlets umbenannt. 1998 eröffnet und 2007 noch zu 99 Prozent vermietet und unter den zehn umsatzstärksten Outlet-Centern der USA, standen 2022 nur noch rund fünf Läden offen - bis Mitte 2025 blieb ein einziger Store übrig, der Rest steht leer, der Food Court ist geschlossen (Quelle: Las Vegas Review-Journal). Bei unserem eigenen Besuch im Oktober 2022 empfing uns bereits gähnende Leere - selbst Tommy Hilfiger war zu dem Zeitpunkt schon weg. Mehr dazu im Reisebericht High Desert Tour 2022.
Anders als bei den meisten Outlet Malls ist der Niedergang hier aber weniger ein reines Branchenphänomen, sondern vor allem lokal bedingt: Primm existierte praktisch nur wegen seiner drei Casino-Hotels direkt an der Interstate 15, dem ersten Nevada-Ort hinter der kalifornischen Grenze. Mit dem Aufstieg der von Native-American-Stämmen betriebenen Casinos in Südkalifornien - allen voran das seit einer 760-Millionen-Dollar-Erweiterung 2021 deutlich gewachsene Yaamava' Resort & Casino des San Manuel Band of Mission Indians in Highland, daneben Häuser der Pechanga Band of Luiseño Mission Indians in Temecula, der Agua Caliente in Palm Springs und der Morongo in Cabazon (Quelle: Las Vegas Sun via Yahoo News, 08.05.2026) - und wachsender Konkurrenz durch die deutlich näher an Las Vegas gelegenen Las Vegas Premium Outlets brach der Durchgangsverkehr über die Jahre immer weiter ein. Am Ende folgte der Mall der ganze Ort: Whiskey Pete's schloss im Dezember 2024, Buffalo Bill's im Juli 2025, und mit dem letzten verbliebenen Casino-Hotel, dem Primm Valley Resort, schloss am 4. Juli 2026 auch das letzte Standbein des Ortes - Primm drohte zur ersten "Gambling Ghost Town" der USA zu werden. Ein Rettungsversuch der Grundstückseigentümer-Familie Primm gemeinsam mit einer Tankstellenkette läuft aktuell noch (Quellen: NPR, Deseret News). Ein Hoffnungsschimmer zum Schluss: Ein Carl's Jr., ein McDonald's und ein Taco Bell blieben auch nach den Schließungen weiter geöffnet - ganz tot ist der Ort also (noch) nicht (Quelle: SFGate, Stand Mai 2026).
Wo sich das Shoppen wirklich lohnt
Am besten geht das Schnäppchenjagen in den riesigen outlet malls, die es mittlerweile zwar auch in Europa gibt, aber nicht annähernd in der Üppigkeit und nicht mit so gravierenden Preisnachlässen wie in Amerika. Markenkleidung ist dort oft immer noch deutlich billiger als in Deutschland - aber eben nicht automatisch jedes Teil und nicht in jeder Mall. Wer schlau einkauft, spart viel. Wer nur wegen des Outlet-Schilds in kollektive Schnappatmung verfällt, kauft unter Umständen bloß sehr amerikanisch ein: impulsiv.
Sawgrass Mills: die größte Outlet Mall der USA
Mit mehr als 2,4 Millionen Quadratfuß (rund 223.000 Quadratmetern) Verkaufsfläche und über 350 Läden gilt die Sawgrass Mills Mall in Sunrise, unweit von Fort Lauderdale in Florida, als größtes Outlet-Shoppingcenter der USA. Aus der Vogelperspektive ist das 1990 eröffnete Center alligatorförmig angelegt, aufgeteilt in mehrere Bereiche: den eigentlichen Mall-Trakt, das offene Outdoor-Areal "The Oasis" und die "Colonnade Outlets" mit mehr als 70 Luxusmarken wie Gucci, Prada oder Burberry. Ich war selbst dort - und fand die Dimensionen ehrlich gesagt eher erschlagend als verlockend.
King of Prussia Mall bei Philadelphia: keine Outlet Mall, aber ein Superlativ
Nicht ganz ins Outlet-Thema passt, aber der Vollständigkeit halber dazugehört die King of Prussia Mall in einem Vorort von Philadelphia, Pennsylvania - keine Outlet Mall, sondern eine klassische, riesige Shopping Mall mit sechs großen Warenhausankern (unter anderem Nordstrom, Macy's, Neiman Marcus und Bloomingdale's) und mehr als 400 Geschäften. Mit dieser Ladenzahl gilt sie als drittgrößte Mall der USA. Ich war selbst dort und kann bestätigen: Bei den vielen Gebäudekomplexen verliert man schnell den Überblick, die Innenarchitektur wirkt aber angenehm hochwertig. Fotografieren ist dort übrigens ungewöhnlich restriktiv geregelt - beim Fotografieren eines Gebäudetrakts bin ich selbst einmal ins Visier des Sicherheitspersonals geraten. Mehr dazu im Reisebericht Eastern Highlights 2011.
Sales Tax: Die Preise sind netto
Sämtliche Preise sind - mit wenigen Ausnahmen - wie in Amerika üblich netto, es kommt also noch sales tax hinzu. Keine staatliche sales tax erheben Oregon, Montana, Delaware, New Hampshire und Alaska, wobei in Alaska einzelne Gemeinden eigene lokale Steuern erheben können.
Zoll: Die deutsche Reisefreigrenze nicht vergessen
Beim hemmungslosen Einkauf sollte man nicht vergessen, dass es deutsche Zollgesetze mit Freigrenzen gibt - bei Flug- und Seereisen nach Deutschland in der Regel 430 Euro brutto. Zollbeamte lassen gerade bei Flügen aus den USA - auch wenn diese über einen Anschlussflug gehen - hin und wieder tatsächlich mal Koffer öffnen oder haken investigativ nach. Habe ich selbst mehrfach erlebt. Allerdings verhalten sie sich in der Regel freundlich und zeigen im Rahmen ihrer dienstlichen Verpflichtungen Verständnis dafür, dass völlig übernächtigte Reisende nach einem anstrengenden Transatlantikflug nicht immer ganz in Topform sind.
Dazu eine Anekdote: Im Sommer 2015 kamen wir aus SFO über MUC zurück nach PAD. Der Zollbeamte fragte ordnungsgemäß, woher wir kämen, und ich antwortete wie aus der Pistole geschossen: "Frankfurt!" Frankfurt? Leider wurde die Linie FRA-PAD vor Jahren eingestellt. Ich stammelte also noch ein bisschen herum, korrigierte mich dann, aber der Beamte guckte nur milde-ironisch und ließ uns passieren. Alles Weitere zu den genauen Freigrenzen und Sonderregeln für Alkohol und Tabak steht im Beitrag Zoll bei der Rückreise.
Praktische Einkaufstipps
- Zahlung: Eine Kreditkarte ist ein bewährtes Zahlungsmittel. Mitunter wird nach einer picture ID gefragt - meistens genügt der deutsche Führerschein, im Zweifel ist der Reisepass das robustere Argument.
- Beratung: Auf die Beratungskompetenz des - zumeist als Aushilfe angestellten - Personals sollte man sich besser nicht verlassen. Eine Beratung wie in deutschen Fachabteilungen üblich findet man nur ganz selten.
- Lagerware: Was nicht auf dem Bügel hängt, ist möglicherweise on stock, also auf Lager - Nachfragen lohnt sich oft.
- Größe der Mall: Die ganz großen Outlet Malls sind so groß, dass sie in mehreren Gebäudekomplexen untergebracht sind (siehe Sawgrass Mills oben). Gerade bei hochsommerlicher Hitze fährt man besser von Laden zu Laden, als taschenschleppend durch die Gegend zu hecheln.