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Bücher von Dirk Möller
Paderquellen - Bär ermittelt 
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Veröffentlicht am 26. August 2026ca. 6 Min. Lesezeit
Wer in den USA keine Kreditkarte dabei hat, gilt entweder als schlecht vorbereitet oder ist komplett pleite - oder beides. Das ist natürlich eine Überspitzung, aber eine mit mehr als einem Fünkchen Wahrheit. Ein Urlaub ohne Kreditkarte im gelobten Land ist kaum vorstellbar. Nahezu alles zahlt man mit plastic: an der Supermarktkasse, direkt an der Zapfsäule (wenn der ZIP-Code akzeptiert wird), im Hotel, auf privaten Campingplätzen und sogar im Taxi. Dazu kommen mittlerweile vielerorts kontaktloses Bezahlen und Mobile Wallets. Bargeld braucht man eigentlich nur noch als Notfallreserve, für Trinkgeld in manchen Situationen oder für ein paar hartnäckige Sonderfälle.
Mindestens zwei Karten: Eine kann wegen einer Sicherheitssperre ausfallen oder das Limit kann durch Kautionsblockierungen ausgereizt sein - dann muss die zweite einspringen.
Auslandseinsatzgebühr: viele deutsche Karten berechnen 1 bis 2,5 % pro Umsatz - vorher prüfen oder eine gebührenfreie Reisekreditkarte besorgen.
Akzeptanz: Visa und Mastercard laufen praktisch überall, Amex und Diners nicht immer.
Warum zwei Kreditkarten besser sind als eine
Schon beim Mietwagen wird in der Regel eine Karte für Kaution und Sicherheitsblockung erwartet - oft mehrere hundert Dollar, die für die Dauer der Miete einfach reserviert sind, ohne dass davon tatsächlich etwas abgebucht wird. Die realistischen Alternativen heißen heute jedenfalls nicht mehr Reiseschecks, sondern allenfalls Debitkarte, Bargeld und Improvisation. Alles eher unerquicklich, wenn man gerade mit Koffern am Schalter steht und weiter will.
Eine zweite Karte in der Hinterhand ist deshalb Gold wert - und zwar aus zwei ganz unterschiedlichen Gründen.
Szenario 1: die automatische Sicherheitssperre
Wegen des vielen Herumreisens und der damit verbundenen Nutzung an verschiedenen Orten in kurzer Zeit kann eine Karte in eine automatisch eingeleitete Sicherheitsroutine der Bank laufen und gesperrt werden - ein bekanntes Muster bei Kreditkartenanbietern, die ungewöhnliche Nutzungsmuster (viele Orte, kurze Abstände, hohe Beträge) als potenziellen Betrug werten. Dann ist es extrem praktisch, wenn die zweite Karte einfach weiterfunktioniert, statt sofort eine Telefonaktion mit der Hotline starten zu müssen.
Szenario 2: das Limit ist ausgereizt - durch Blockierungen, nicht durch echte Ausgaben
Der zweite Grund hat nichts mit Betrugsverdacht zu tun, sondern mit sogenannten preauthorizations: Hotels und Mietwagenfirmen blockieren bei der Ankunft routinemäßig einen Kautionsbetrag auf der Karte, der zwar nicht wirklich abgebucht wird, aber trotzdem das verfügbare Kreditlimit belegt - teils tagelang, bis die Blockierung wieder freigegeben wird. Bei unserer Pacific & Rockies Tour 2022 durch die USA und Kanada haben etliche Hotels in Kanada dafür ungewöhnlich hohe Beträge blockiert. Kommen dann noch mehrere Mietwagenbuchungen mit eigenen Kautionsblockierungen dazu, kann das Limit erstaunlich schnell erreicht sein - obwohl man selbst noch gar nichts wirklich ausgegeben hat.
Die schnelle Lösung dagegen: eine Überweisung vom Referenzkonto auf die Kreditkarte. Das schafft sofort zusätzlichen Spielraum, auch wenn die eigentliche Rechnung erst am Monatsende fällig wäre.
Sicherheit: Sperrhotline griffbereit haben
Wer mit Kreditkarten verreist, sollte die Nummer des Kartenservices bzw. der Sperrhotline griffbereit haben und im Online-Banking notfalls schnell reagieren können. Falls die Karte verloren geht oder gestohlen wird, besteht dann kein Grund zur Panik, sondern vor allem Grund zur zügigen Schadensbegrenzung.
Ein einfacher Zusatztipp gegen genau die oben beschriebene automatische Sicherheitssperre: Der eigenen Bank kurz vor der Abreise den Reisezeitraum mitteilen - viele Banken bieten dafür eine "Reisenotiz" im Online-Banking an. Das verhindert nicht jede Sperrung, senkt das Risiko aber spürbar, weil die ungewöhnliche Nutzung im Ausland dann nicht mehr ganz so ungewöhnlich aussieht.
Praktische Hinweise
- Chip & PIN statt Unterschrift: In den USA wird inzwischen überwiegend mit Chip & PIN oder kontaktlos bezahlt; eine Unterschrift ist nur noch selten erforderlich.
- Kontaktloses Zahlen: Apple Pay, Google Pay und kontaktlose Kreditkarten werden mittlerweile von den meisten Geschäften, Tankstellen und Fast-Food-Ketten akzeptiert.
- Auslandseinsatzgebühren: Viele deutsche Kreditkarten berechnen pro Auslandsumsatz eine zusätzliche Gebühr, üblicherweise zwischen 1 und 2,5 %. Vor der Reise lohnt sich ein Blick in die eigenen Konditionen bzw. die Anschaffung einer gebührenfreien Reisekreditkarte.
- Akzeptanz: Visa und Mastercard werden praktisch überall akzeptiert. American Express und Diners Club werden von kleineren Geschäften, manchen Restaurants und Tankstellen teils nicht angenommen - eine zweite Karte mit Visa oder Mastercard ist daher sinnvoll.