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Bücher von Dirk Möller
Paderquellen - Bär ermittelt 
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Veröffentlicht am 19. August 2026ca. 5 Min. Lesezeit
"How are you?" "How ya doing?" "How's it going?" - Man grüßt sich in Amerika. Selbst wildfremde Menschen tun das, im Aufzug, im Supermarkt, beim Wandern. Wer nur ein paar dieser Standardfloskeln kennt und richtig einordnet, wirkt gleich viel selbstverständlicher unterwegs - und tappt nicht in die Falle, sie wörtlich zu nehmen.
Begrüßung: "How are you?" ist keine echte Frage nach dem Befinden - "Doing great, thanks!" reicht als Antwort völlig.
Verabschiedung: "Take care" und "Have a nice day" sind reine Höflichkeitsfloskeln, keine wörtliche Aufforderung.
Grundton: Direktheit gilt als unhöflich - "I would like to..." statt "I want to...", und negative Ehrlichkeit hält man lieber zurück.
Begrüßung: Small Talk, der überall lauert
Richtige Antworten auf die höflichkeitsbedingte Standardfloskel "How are you?" wären zum Beispiel "Doing fine, thanks." oder "Great, and you?". Ganz falsch kämen dagegen differenziert-skeptische Auskünfte wie "I'm ok. Feeling tired and stressed out." oder gar "I'm doing bad." - viel zu direkt, auch wenn es stimmt. Wasserstandsmeldungen zum eigenen Gesundheitszustand will in diesem Fall keiner hören.
"You're welcome" heißt schlicht "Gern geschehen" und nicht überschwänglich "Du bist willkommen". Und generell gilt: "I would like to..." klingt viel höflicher als "I want to..." - Letzteres wäre für den sensiblen amerikanischen Nerv schon fast rude, also unhöflich direkt.
Verabschiedung: "Take care" heißt nicht, was man denkt
"Take care." - Selbst Wildfremde verabschieden sich gerne so. "Pass auf dich auf" ist damit nicht gemeint, sondern schlicht "Tschüss". Genauso häufig hört man "Have a nice day" oder "Have a good one" - beides einfach "Schönen Tag noch", ganz ohne tieferen Subtext.
Im Restaurant und im Alltag
Kellner stellen sich in etwas besseren Lokalen gerne namentlich vor: "Hi, my name is Alex. I'm your waiter tonight. How can I help you?" Weitere Standardfragen, die einem ständig begegnen: "For here or to go?" in Fast-Food-Läden, "Cream or sugar?" beim Kaffee, oder "How would you like your eggs?" beim Frühstück (Spiegelei, Rührei, "over easy" oder "sunny side up" - dazu mehr im A-Z-Beitrag zum Frühstück).
"How is everything?" fragt der Kellner meist zwischendurch, ob alles in Ordnung ist. "Very good" sollte die Mindestantwort sein - alles Weitere regelt man lieber über das Trinkgeld als über direkte Kritik ins Gesicht. Wer nichts Nettes zu sagen hat, sagt in den USA lieber gar nichts. Wie man das mit dem Trinkgeld dann konkret handhabt, steht ausführlich im Beitrag Trinkgeld in den USA.
Auch "restroom" oder, in Privathäusern, "bathroom" gehört in diese Kategorie: ein amerikanischer Euphemismus fürs stille Örtchen. Pausen- oder Waschraum klingt eben distinguierter als Toilette.
Kleiner Talk mit Fremden
Am Akzent erkennt man schnell, dass man nicht von hier ist - und schon ist ein kleines Gespräch im Gange: "Where are you from?" - "Germany." - "Oh, that's nice. Such a nice country. My father lived there. How do you like California?" - "Great. It's fantastic. Love it." ("Great" ist dabei das Mindeste, was man antworten sollte, um das eigene Land nicht als miesepetrig darzustellen.) Danach folgt oft noch "Have you been here before?" oder "Are you having a good trip?" - natürlich ist der Trip mindestens great, und von der Reifenpanne vorgestern, der Hitze oder dem Jetlag erzählt man lieber nichts. Genauso schnell, wie man in solche harmlosen Unterhaltungen gerät, kommt man auch wieder raus: Der gegenseitige Austausch von Höflichkeiten endet meist mit einem freundlichen "Nice to meet you!".
Allzweck-Floskeln für fast jede Situation
"No worries." - Kein Problem, passt schon, egal ob es um eine Verspätung, einen kleinen Fehler oder ein Dankeschön geht. "Sounds good." - Klingt gut, passt so, die Standardantwort auf praktisch jeden Vorschlag. "Sorry!" wird in den USA inflationär benutzt, auch für Kleinigkeiten wie ein leichtes Anstoßen im Vorbeigehen, ohne dass eine echte Entschuldigung im deutschen Sinne gemeint ist. Und "Awesome!" oder "Perfect!" sind Standard-Begeisterung für so ziemlich alles, von der Bestellung im Café bis zur gefundenen Parklücke.